Tratamiento del cáncer de ano

Se utilizan los siguientes tipos de tratamiento:

Cirugía

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Resección local: procedimiento quirúrgico para extirpar el tumor del ano junto con parte del tejido sano que lo rodea. La resección local se puede utilizar si el cáncer es pequeño y no se diseminó. Con este procedimiento se conservan los músculos esfínteres de manera que la persona logra controlar la evacuación intestinal. Los tumores que se forman en la parte inferior del ano con frecuencia se extraen mediante resección local.

Resección abdominoperineal: procedimiento quirúrgico para extirpar el ano, el recto y parte del colon sigmoide a través de una incisión en el abdomen. El médico une el extremo del intestino a un estoma (abertura) que se hace en la superficie del abdomen de manera que los desechos corporales salen y se recogen en una bolsa desechable afuera del cuerpo. Esto se llama colostomía. A veces, se extirpan los ganglios linfáticos que contienen cáncer durante esta operación. Este procedimiento solo se usa para el cáncer que no desaparece o que vuelve después del tratamiento con radioterapia y quimioterapia.

Radioterapia

En la radioterapia se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que se multipliquen. Hay dos tipos de radioterapia para el tratamiento del cáncer de ano.

• Radioterapia externa: tipo de radioterapia para la que se usa una máquina que envía la radiación hacia el área con cáncer desde el exterior del cuerpo.
• Radioterapia interna: tipo de radioterapia para la que se usa una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, alambres o catéteres que se colocan directamente en el cáncer o cerca de este.

Para obtener más información, consulte Radioterapia para tratar el cáncer y Efectos secundarios de la radioterapia.

Quimioterapia

En la quimioterapia, se usan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan en el torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica).

Los medicamentos de quimioterapia que se usan para el cáncer de ano son los siguientes:

• Capecitabina.
• Cisplatino.
• Fluorouracilo.
• Mitomicina.

Es posible usar combinaciones de estos medicamentos y en ocasiones se administran medicamentos de quimioterapia diferentes a los de esta lista.

La quimioterapia se puede combinar con otros tratamientos, como la radioterapia.

Para obtener más información sobre el efecto, la forma de administración, los efectos secundarios comunes y otros datos de la quimioterapia, consulte Quimioterapia para tratar el cáncer y La quimioterapia y usted: Apoyo para las personas con cáncer. 

El tratamiento para el estadio 0 suele ser resección local.

El tratamiento para el cáncer de ano en estadio I, estadio II y estadio III incluye las siguientes opciones:

• Resección local para los tumores de la piel que rodea el ano y los tumores dentro de la abertura anal que no afectan el esfínter anal.
• Radioterapia de haz externo con quimioterapia.
• Radioterapia sola.
• Resección abdominoperineal, si el cáncer no desaparece o vuelve después del tratamiento con radioterapia y quimioterapia, u otras opciones que incluyan la quimiorradioterapia, la quimioterapia sola o la inmunoterapia.

Es posible que quienes han recibido tratamiento para conservar los músculos esfínteres se sometan a exámenes de seguimiento cada 3 meses durante los primeros 2 años, incluso exámenes rectales con endoscopia y biopsia según sea necesario para detectar una recidiva.

El tratamiento del cáncer de ano en estadio IV incluye las siguientes opciones:

• Cirugía como terapia paliativa para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
• Radioterapia como terapia paliativa.
• Quimioterapia con radioterapia o sin esta, como terapia paliativa. 

En general, el tratamiento de personas con cáncer de ano y el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es similar al tratamiento de otras personas, y se obtienen resultados parecidos. Sin embargo, a veces el tratamiento daña aún más el sistema inmunitario debilitado de las personas con el VIH. Es posible que el tratamiento de quienes tienen antecedentes de complicaciones relacionadas con el SIDA requiera la administración de dosis más bajas de medicamentos contra el cáncer y radioterapia que las que reciben los pacientes sin el VIH.

El tratamiento del cáncer de ano recidivante incluye las siguientes opciones:

• Radioterapia y quimioterapia para la recidiva después de la cirugía.
• Cirugía para la recidiva después de la radioterapia o la quimioterapia.

Es posible que algunos pacientes tengan la opción de participar en un ensayo clínico. Hay diferentes tipos de ensayos clínicos para personas con cáncer. Por ejemplo, en un ensayo de tratamiento se prueban opciones terapéuticas nuevas o formas novedosas de usar las terapias actuales. En los ensayos de cuidados médicos de apoyo y cuidados paliativos se analiza la manera de mejorar la calidad de vida, en especial de quienes presentan efectos secundarios del cáncer y su tratamiento.

Utilice el buscador de ensayos clínicos en inglés para encontrar estudios dedicados a tratar el cáncer de ano. La información en inglés sobre ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones, se encuentra en el portal de Internet ClinicalTrials.gov.

Para obtener más información sobre ensayos clínicos, incluso sobre cómo encontrar y participar en uno de estos, consulte Información sobre estudios clínicos para pacientes y cuidadores.

A veces, el tratamiento del cáncer de ano causa efectos secundarios. Para obtener más información sobre los efectos secundarios que causa el tratamiento para el cáncer, consulte nuestra página sobre efectos secundarios.

A veces se necesita atención de seguimiento. A medida que avanza el tratamiento, se harán exámenes y revisiones periódicas. Es posible que se repitan algunas pruebas que se hicieron para diagnosticar o estadificar el cáncer, con el fin de evaluar qué tan bien está funcionando el tratamiento. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas.

Algunas de las pruebas se repiten cada tanto después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas muestran si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió).