Un tumor de encéfalo o de médula espinal infantil es una enfermedad por la que se forman células anormales en los tejidos del encéfalo o la médula espinal.
El encéfalo controla muchas funciones importantes del cuerpo.
La médula espinal conecta el encéfalo con los nervios de la mayor parte del cuerpo.
Los tumores de encéfalo y de médula espinal son un tipo común de cáncer infantil.
Se desconoce la causa de la mayoría de los tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles.
Los signos y síntomas de los tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles no son los mismos en cada niño.
Para detectar (encontrar) y diagnosticar los tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles, se utilizan pruebas que examinan el encéfalo y la médula espinal.
La mayoría de los tumores de encéfalo infantiles se diagnostican y extirpan mediante cirugía.
Algunos tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles se diagnostican mediante pruebas de imágenes.
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de
recuperación).
Un tumor de encéfalo o de médula espinal infantil es una enfermedad por la que se forman células anormales en los tejidos del encéfalo o la médula espinal.
Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos). Los tumores de encéfalo benignos crecen y presionan las áreas cercanas del encéfalo. Se diseminan con poca frecuencia hacia otros tejidos. Los tumores de encéfalo malignos probablemente crezcan rápidamente y se diseminen hacia otros tejidos del encéfalo. Cuando un tumor crece hacia un área o presiona un área del encéfalo, puede impedir que esa parte funcione normalmente. Tanto los tumores de encéfalo benignos como los malignos pueden causar signos o síntomas y necesitan tratamiento.
El encéfalo controla muchas funciones importantes del cuerpo.
El encéfalo está compuesto por tres partes principales:
El cerebro es la parte más grande del encéfalo. Está en la parte superior de la cabeza. El cerebro controla el pensamiento, aprendizaje, resolución de problemas, emociones, habla, la lectura, la escritura y los movimientos voluntarios.
El cerebelo está en la parte de atrás y abajo del encéfalo (cerca de la mitad de la parte posterior de la cabeza). Controla los movimientos, el equilibrio y la postura.
El tronco encefálico conecta el encéfalo con la médula espinal. Está en la parte más baja del encéfalo (justo por encima de la parte posterior del cuello). El tronco encefálico controla la respiración, la frecuencia cardíaca, y los nervios y músculos que se usan para ver, oír, caminar, hablar y comer.
Anatomía del encéfalo. La región supratentorial (la porción superior del encéfalo) contiene el cerebro, un ventrículo lateral y el tercer ventrículo (con el líquido cefalorraquídeo en color azul), el plexo coroideo, el hipotálamo, la glándula pineal y un nervio óptico. La fosa posterior o región infratentorial (la parte inferior y posterior del encéfalo) contiene el cerebelo, el techo del mesencéfalo, el cuarto ventrículo y el tronco encefálico (protuberancia y bulbo raquídeo). La tienda del cerebelo separa la región supratentorial de la infratentorial (panel derecho). El cráneo y las meninges protegen el encéfalo y la médula espinal (panel izquierdo).
La médula espinal conecta el encéfalo con los nervios de la mayor parte del cuerpo.
La médula espinal es una columna de tejido nervioso que va desde el tronco encefálico hacia abajo por el centro de la espalda. Está cubierta por tres capas delgadas de tejido que se llaman membranas. Estas membranas están rodeadas por las vértebras (huesos de la espalda). Los nervios de la médula espinal transportan los mensajes entre el encéfalo y el resto del cuerpo. Dicho mensaje del encéfalo logra que un músculo se mueva o, si es un mensaje de la piel al encéfalo hace que la piel sienta el tacto.
Los tumores de encéfalo y de médula espinal son un tipo común de cáncer infantil.
Aunque el cáncer es poco frecuente en los niños, los tumores de encéfalo y de médula espinal son el tercer tipo más importante de cáncer infantil, después de la leucemia y el linfoma. Los tumores de encéfalo se pueden presentar tanto en niños como en adultos. Habitualmente, el tratamiento de niños es diferente al de los adultos. (Para obtener más información sobre el tratamiento de adultos, consulte el sumario del PDQ sobre Tratamiento de los tumores del sistema nervioso central en adultos).
En este sumario se describe el tratamiento de tumores primarios de encéfalo y de médula espinal (tumores que empiezan en el encéfalo y la médula espinal). No se describe en este sumario el tratamiento de tumores de encéfalo y de médula espinal que son metastásicos. Los tumores metastásicos están compuestos por células cancerosas que empiezan en otras partes del cuerpo y se diseminan al encéfalo o la médula espinal.
Se desconoce la causa de la mayoría de los tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles.
Los signos y síntomas de los tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles no son los mismos en cada niño.
Los signos y síntomas dependen de lo siguiente:
Dónde se forma el tumor, si en el encéfalo o en la médula espinal.
El tamaño del tumor.
Cuán rápido crece el tumor.
La edad del niño y su desarrollo.
Los signos y síntomas pueden ser por causa de tumores de encéfalo y de médula espinal o por otras afecciones, como el cáncer que se disemina al encéfalo. Consulte con el médico de su niño si este presenta cualquiera de lo siguiente:
Signos y síntomas de los tumores de encéfalo
Dolor de cabeza por la mañana o dolor de cabeza que desaparece después de vomitar.
Signos y síntomas de los tumores de médula espinal
Dolor de espalda o dolor que se disemina desde la espalda hacia los brazos o las piernas.
Cambio en las evacuaciones intestinales o dificultad para orinar.
Debilidad en las piernas.
Dificultad para caminar.
Además de estos signos y síntomas de los tumores de encéfalo y de médula espinal, algunos niños no pueden alcanzar ciertos hitos de crecimiento y desarrollo como sentarse, caminar y hablar formando oraciones.
Para detectar (encontrar) y diagnosticar los tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles, se utilizan pruebas que examinan el encéfalo y la médula espinal.
Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:
Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para revisar el estado general de salud, e identificar cualquier signo de enfermedad, como nódulos o cualquier otra cosa que parezca inusual. También se toman datos sobre los hábitos de salud del paciente, así como los antecedentes de enfermedades y los tratamientos aplicados en cada caso.
Examen neurológico: serie de preguntas y pruebas para revisar el encéfalo, la médula espinal y el funcionamiento de los nervios. El examen verifica el estado mental de la persona, la coordinación y la capacidad de caminar normalmente, así como el funcionamiento de los músculos, los sentidos y los reflejos. También se conoce como neuroexamen o exploración neurológica.
IRM (imágenes por resonancia magnética) con gadolinio: procedimiento para el que se utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas del encéfalo y la médula espinal. Se inyecta en una vena una sustancia que se llama gadolinio. El gadolinio se acumula alrededor de las células cancerosas y las hace aparecer más brillantes en la imagen. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
Prueba sérica de marcadores tumorales: procedimiento por el que se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas en la sangre por los órganos, los tejidos o las células tumorales del cuerpo. Ciertas sustancias se relacionan con tipos específicos de cáncer cuando se encuentran en concentraciones altas en la sangre. Estas sustancias se llaman marcadores tumorales.
La mayoría de los tumores de encéfalo infantiles se diagnostican y extirpan mediante cirugía.
Si los médicos piensan que puede haber un tumor en el encéfalo, se puede realizar una biopsia para extraer una muestra de tejido. Para los tumores de encéfalo, la biopsia se realiza quitando una parte del cráneo y usando una aguja para extraer una muestra de tejido. Un patólogo observa el tejido al microscopio para determinar si hay células cancerosas. Si se encuentran células cancerosas, el médico puede extirpar tanto del tumor como sea posible sin peligro durante la misma cirugía. El patólogo analiza las células cancerosas para determinar el tipo y el grado del tumor de encéfalo. El grado del tumor se basa en cuán anormal es el aspecto de las células cancerosas al microscopio y con qué rapidez es probable que el tumor crezca y se disemine.
Craneotomía. Se realiza una abertura en el cráneo y se retira una pieza del cráneo para mostrar una parte del cerebro.
Se pueden realizar la siguiente prueba con la muestra de tejido que se extrae:
Inmunohistoquímica: prueba en la que usan anticuerpos para identificar ciertos antígenos en una muestra de tejido. Por lo general, el anticuerpo está unido a una sustancia radiactiva o a un tinte que hace que el tejido se ilumine al microscopio. Este tipo de estudio se usa para determinar la diferencia entre distintos tipos de cáncer.
Algunos tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles se diagnostican mediante pruebas de imágenes.
A veces, una biopsia o una cirugía no se pueden realizar sin peligro debido al lugar del encéfalo o la médula espinal donde se formó el tumor. Estos tumores se diagnostican de acuerdo con los resultados de las pruebas de imágenes y otros procedimientos.
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de
recuperación).
Si quedan algunas células cancerosas después de la cirugía.
El tipo de tumor.
El lugar del tumor en el cuerpo.
La edad del niño.
Si el tumor recién se diagnosticó o recidivó (volvió).
Estadificación de los tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles
Puntos importantes
Las opciones de tratamiento de tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles se basan en varios factores.
La información de las pruebas y procedimientos usados para diagnosticar (encontrar) los tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles se usa para determinar el grupo de riesgo del tumor.
Los tumores de encéfalo y médula espinal infantiles pueden recidivar (volver) después del tratamiento.
Las opciones de tratamiento de tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles se basan en varios factores.
La estadificación es el proceso que se usa para determinar cuánto cáncer hay y si el cáncer se diseminó dentro del encéfalo, la médula espinal u otras partes del cuerpo. Es importante conocer el estadio para poder planificar el tratamiento del cáncer.
Tipo de tumor y el lugar del encéfalo donde se formó.
Si el tumor fue recién diagnosticado o recidivó. Un tumor de encéfalo o de médula espinal recién diagnosticado es un tumor que no fue tratado. Un tumor de encéfalo o de médula espinal infantiles recidivante es un tumor que recidivó (volvió) después de haber sido tratado. Los tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles pueden volver al mismo lugar o a otra parte del encéfalo o la médula espinal. A veces, se vuelven a formar en otra parte del cuerpo. El tumor puede volver muchos años después de que se tratara inicialmente. Se pueden realizar las pruebas y procedimientos que se llevaron a cabo para diagnosticar y estadificar el tumor, incluso una biopsia, para determinar si el tumor recidivó.
Grado del tumor. El grado del tumor se basa en cuán anormal es el aspecto de las células cancerosas cuando se las observa al microscopio y con qué rapidez es probable que el tumor crezca y se disemine. Es importante conocer el grado del tumor y si quedaron células cancerosas después de la cirugía para planificar el tratamiento. El grado del tumor no se usa para planificar el tratamiento de todos los tipos de tumores de encéfalo y de médula espinal.
Grupo de riesgo del tumor. Los grupos de riesgo son de riesgo promedio, de riesgo precario o bajo, de riesgo intermedio y de riesgo alto. Los grupos de riesgo se basan en la cantidad de tumor que queda después de la cirugía, la diseminación de las células cancerosas dentro del encéfalo y la médula espinal, o hasta otras partes del cuerpo, el lugar donde se formó el tumor y la edad del niño. El grupo de riesgo no se usa para planificar el tratamiento de todos los tipos de tumores de encéfalo y de médula espinal.
La información de las pruebas y procedimientos usados para diagnosticar (encontrar) los tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles se usa para determinar el grupo de riesgo del tumor.
Después de que se extirpa el tumor mediante cirugía, se repiten algunas de las pruebas que se usaron para detectar los tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles para ayudar a determinar el grupo de riesgo (consultar la sección sobre Información general). Esto se realiza para determinar la cantidad de tumor que queda después de la cirugía.
Se pueden realizar otras pruebas y procedimientos para determinar si el cáncer se diseminó:
Punción lumbar: procedimiento que se usa para tomar una muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR) de la columna vertebral. Se realiza mediante la colocación de una aguja entre dos huesos de la columna vertebral hacia el LCR que rodea la médula espinal, y se extrae una muestra del líquido. La muestra de LCR se examina al microscopio en busca de signos de que el tumor se diseminó al LCR. La muestra también se puede examinar para determinar las concentraciones de proteínas y glucosa. Una concentración mayor de la normal de proteínas o una concentración menor de la normal de glucosa pueden ser signos de un tumor. Este procedimiento también se llama PL o punción espinal. Por lo general, la punción lumbar no se usa para estadificar los tumores de la médula espinal infantiles.Ampliar
Punción lumbar. El paciente se acuesta sobre una camilla en posición encorvada. Después que se adormece un área pequeña en la parte inferior de la espalda, se inserta una aguja intrarraquídea o espinal, la cual es larga y fina, en la parte inferior de la columna vertebral para extraer líquido cefalorraquídeo (LCR, se muestra en azul). El líquido se puede enviar a un laboratorio para analizarse.
Exploración ósea: procedimiento que se utiliza para verificar si hay células en los huesos que se multiplican rápidamente, como las células cancerosas. Se inyecta una cantidad muy pequeña de material radiactivo en una vena y este recorre todo el torrente sanguíneo. Cuando el material radiactivo se acumula en los huesos, se puede detectar con un escáner.
Aspiración de la médula ósea y biopsia: extracción de médula ósea, sangre y un trozo pequeño de hueso mediante la inserción de una aguja hueca en el hueso de la cadera o el esternón. Un patólogo observa la médula ósea, la sangre y el hueso al microscopio para verificar si hay signos de cáncer.Ampliar
Aspiración de la médula ósea y biopsia. Después de adormecer un área pequeña de la piel, se inserta una aguja para médula ósea en el hueso de la cadera del paciente. Se extraen muestras de sangre, hueso y médula ósea para examinarlas bajo un microscopio.
Los tumores de encéfalo y médula espinal infantiles pueden recidivar (volver) después del tratamiento.
Un tumor de encéfalo o de médula espinal infantil recidivante es un tumor que recidivó
(volvió) después de haber sido tratado. Los tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles pueden volver al mismo lugar o a otra parte del encéfalo. A veces, vuelven a otra parte del cuerpo. El tumor puede volver muchos años después de haber sido tratado. Se pueden realizar las mismas pruebas y procedimientos de diagnóstico y estadificación que ya se usaron, incluso una biopsia, para asegurarse de que el tumor recidivó.
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Puntos importantes
Hay diferentes tipos de tratamiento para los niños con tumores de encéfalo y de médula espinal.
El tratamiento de niños con tumores de encéfalo y de médula espinal debe ser planificado
por un equipo de proveedores de atención de la salud con
experiencia en el tratamiento de tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles.
Algunos tumores de encéfalo y de médula espinal pueden causar signos o síntomas que empiezan antes que se diagnostique el cáncer y continúan durante meses o años.
Algunos tratamientos para el cáncer pueden causar efectos
secundarios meses o años después
de terminar el tratamiento.
Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:
Cirugía
Radioterapia
Quimioterapia
Se están probando nuevos tipos de tratamiento en
ensayos clínicos.
Quimioterapia de dosis alta y trasplante de células madre
Los pacientes deben pensar en participar en un ensayo
clínico.
Los pacientes pueden entrar a formar parte de los ensayos
clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para
el cáncer.
Pueden necesitarse pruebas de seguimiento.
Hay diferentes tipos de tratamiento para los niños con tumores de encéfalo y de médula espinal.
Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los niños
con tumores de encéfalo y de médula espinal. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento
actualmente en uso) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento
es un estudio de investigación que procura mejorar los
tratamientos actuales y obtener información sobre tratamientos
nuevos para pacientes de cáncer. Cuando los ensayos clínicos
muestran que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento
estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el
tratamiento estándar.
Debido a que el cáncer en los
niños es poco frecuente, se debe considerar su participación
en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos
solo para pacientes que no han comenzado el tratamiento.
El tratamiento de niños con tumores de encéfalo y de médula espinal debe ser planificado
por un equipo de proveedores de atención de la salud con
experiencia en el tratamiento de tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles.
El tratamiento del niño será supervisado por un oncólogo pediatra, que es un médico que se especializa en el tratamiento de
niños con cáncer. El oncólogo pediatra trabaja con otros proveedores de atención de la salud que son expertos en el
tratamiento de niños con tumores de encéfalo y que se especializan en ciertas
áreas de la medicina. Entre estos especialistas, pueden estar
los siguientes:
Algunos tumores de encéfalo y de médula espinal pueden causar signos o síntomas que empiezan antes que se diagnostique el cáncer y continúan durante meses o años.
Los tumores de encéfalo y la médula espinal infantiles pueden causar signos o síntomas que continúan durante meses o años. Los signos o síntomas por causa del tumor pueden empezar antes del diagnóstico. Los signos o síntomas por causa del tratamiento, pueden empezar durante el tratamiento o enseguida después de este.
Algunos tratamientos para el cáncer pueden causar efectos
secundarios meses o años después
de terminar el tratamiento.
Estos se llaman efectos tardíos. Los
efectos tardíos del tratamiento de cáncer pueden incluir los
siguientes trastornos:
Problemas físicos.
Cambios en el humor, los sentimientos, los pensamientos, el
aprendizaje o la memoria.
Algunos efectos tardíos se pueden tratar o controlar. Es
importante hablar con el médico del niño acerca de los efectos que el
tratamiento puede tener en el niño. (Para obtener más información,
consulte el sumario del PDQ sobre Efectos tardíos del
tratamiento anticanceroso en la niñez).
Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:
Cirugía
La cirugía se puede usar para diagnosticar y tratar los tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles. Consulte la sección de este sumario sobre Información general.
Radioterapia
La radioterapia es un tratamiento para el
cáncer en el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar las células cancerosas o impedir que
crezcan. Hay dos tipos de radioterapia:
Radioterapia externa: se usa una máquina fuera del cuerpo para enviar la radiación hacia el cáncer.
La manera en que se administra la radioterapia depende
del tipo y el estadio del cáncer que se esté
tratando. Para tratar los tumores del encéfalo y la médula espinal infantiles, se usa la radioterapia externa.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento para
el cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir el
crecimiento de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción
o impidiendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma
por vía oral o se inyecta en una vena o un músculo, los medicamentos
ingresan en el torrente sanguíneo y pueden llegar a las células
cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando
la quimioterapia se coloca directamente en el líquido cefalorraquídeo,
un órgano o una cavidad del cuerpo como el abdomen, los
medicamentos afectan principalmente las células cancerosas de
esas áreas (quimioterapia regional). La forma de administración de
la quimioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que
se esté tratando.
Los medicamentos contra el cáncer que se administran por boca o en una vena para tratar los tumores del encéfalo y la médula espinal no pueden atravesar la barrera hematoencefálica que rodea el encéfalo y la médula espinal. En su lugar, el medicamento contra el cáncer se inyecta en el espacio lleno de líquido para destruir allí las células cancerosas. Esto se llama quimioterapia intratecal.
Se están probando nuevos tipos de tratamiento en
ensayos clínicos.
En la presente sección del sumario se hace referencia a
tratamientos en estudio en ensayos clínicos. Tal vez no
se mencionen todos los tratamientos que se están considerando.
Para obtener más información sobre ensayos clínicos, consulte
el portal de Internet del NCI.
Quimioterapia de dosis alta y trasplante de células madre
La quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre es una forma de administrar dosis altas de quimioterapia y reemplazar las células que forman la sangre que destruyó el tratamiento del cáncer. Se extraen células madre (células sanguíneas inmaduras) de la sangre o la médula ósea del paciente o un donante, y se congelan y almacenan. Después de que se completa la quimioterapia, las células madre almacenadas se descongelan y se dan de nuevo al paciente mediante una infusión. Estas células madre reinfundidas crecen hasta volverse células sanguíneas y restauran las células dañadas por el tratamiento.
Los pacientes deben pensar en participar en un ensayo
clínico.
Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento puede ser participar en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos forman parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para determinar si los tratamientos nuevos para el cáncer son seguros y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.
Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir el tratamiento nuevo.
Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no conduzcan a tratamientos nuevos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.
Los pacientes pueden entrar a formar parte de los ensayos
clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para
el cáncer.
Algunos ensayos clínicos sólo incluyen a pacientes que todavía no recibieron tratamiento. Otros ensayos prueban los tratamientos para los pacientes cuyo cáncer no mejoró. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas maneras de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de reducir los efectos secundarios del tratamiento de cáncer.
Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. Para obtener información sobre ensayos clínicos, consulte el portal de Internet del NCI.
Pueden necesitarse pruebas de seguimiento.
Algunas de las pruebas que se usaron para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer se pueden repetir. Algunas pruebas se repetirán para asegurarse que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas. Esto a veces se llama reestadificación.
Algunas de las pruebas se seguirán repitiendo en ocasiones después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas a veces se llaman pruebas de seguimiento o exámenes médicos.
Tratamiento de tumores de encéfalo infantiles recién diagnosticados o recidivantes
El encéfalo está compuesto por diferentes clases de células. Los tumores de encéfalo infantiles se agrupan y tratan de acuerdo con el tipo de célula con el que se formó el cáncer y el lugar del SNC donde el tumor comenzó a crecer. Algunos tipos de tumores se dividen en subtipos de acuerdo con el aspecto del tumor al microscopio. Para obtener información sobre los tipos de tumores, estadificación y tratamiento de tumores de encéfalo infantiles recién diagnosticados y recidivantes, consulte el Cuadro 1.
Cuadro 1. Tipo de tumor recién diagnosticado o recidivante y el sumario de tratamiento del PDQ correspondiente
Ependimoma con fusión positiva de RELA (grado II o grado III de la OMS)
Tumores del plexo coroideo
Tratamiento de tumores de médula espinal infantiles recién diagnosticados o recidivantes
En la médula espinal se pueden formar tumores de muchos tipos diferentes de células. Los tumores de médula espinal de grado bajo habitualmente no se diseminan. Los tumores de médula espinal de grado alto se pueden diseminar hasta otras partes de la médula espinal o el encéfalo. Para obtener más información sobre la estadificación y el tratamiento de tumores de médula espinal infantiles recién diagnosticados y recidivantes consulte los siguientes sumarios del PDQ.
El Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) que contiene información completa sobre el cáncer. La base de datos del PDQ incluye sumarios de la última información publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados médicos de apoyo, y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se presentan en dos versiones. Las versiones para profesionales de la salud tienen información detallada escrita en lenguaje técnico. Las versiones para pacientes se escriben en un lenguaje fácil de comprender, que no es técnico. Ambas versiones tienen información sobre el cáncer que es exacta y actualizada. Además, las versiones también están disponibles en inglés.
El PDQ es uno de los servicios del NCI. El NCI forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). El NIH es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal. Los sumarios del PDQ se basan en una revisión independiente de la literatura médica. No son declaraciones de políticas del NCI o el NIH.
Propósito de este sumario
Este sumario del PDQ con información sobre el cáncer contiene información actualizada sobre el tratamiento de tumores de encéfalo y de médula espinal infantiles. Tiene como objetivo informar y ayudar a los pacientes, las familias y las personas a cargo de pacientes. No provee pautas o recomendaciones formales para la toma de decisiones relacionadas con la atención de la salud.
Revisores y actualizaciones
Los Consejos Editoriales redactan los sumarios de información sobre el cáncer del PDQ y los actualizan. Estos Consejos están compuestos por expertos en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con este. Los sumarios se revisan regularmente y se les incorporan cambios a medida que se obtiene nueva información. La fecha de cada sumario ("Actualizado") indica la fecha del cambio más reciente.
Un estudio o ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica; por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y lo se aprendió en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertas preguntas científicas dirigidas a encontrar maneras nuevas y mejores de ayudar a los pacientes de cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recoge información acerca de los efectos de un tratamiento nuevo y su eficacia. Si un ensayo clínico indica que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en "estándar". Los pacientes deberían considerar participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo a los pacientes que no han comenzado un tratamiento.
La lista en inglés de ensayos clínicos del PDQ están disponibles en línea en el portal de Internet del NCI. La lista de muchos médicos que participan en ensayos clínicos también se encuentra en el PDQ. Para mayor información, llamar al Servicio de información sobre cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).
Permisos para el uso de este sumario.
PDQ es una marca registrada. Aunque el contenido de los documentos del PDQ se puede usar libremente como texto, este no se puede identificar como un sumario de información sobre cáncer del PDQ del NCI, a menos que se reproduzca en su totalidad y se actualice con regularidad. Sin embargo, se permitirá que un usuario tendría permiso para escribir una oración como "El sumario de información sobre el cáncer del PDQ del NCI sobre la prevención del cáncer de mama indica los siguientes riesgos: "[incluir extracto del sumario]".
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En Cancer.gov/espanol se ofrece más información sobre cómo comunicarse o recibir ayuda en la página ¿En qué podemos ayudarle?. Las preguntas también se pueden enviar por correo electrónico utilizando el Formulario de comunicación.
Punción lumbar. El paciente se acuesta sobre una camilla en posición encorvada. Después que se adormece un área pequeña en la parte inferior de la espalda, se inserta una aguja intrarraquídea o espinal, la cual es larga y fina, en la parte inferior de la columna vertebral para extraer líquido cefalorraquídeo (LCR, se muestra en azul). El líquido se puede enviar a un laboratorio para analizarse.
Aspiración de la médula ósea y biopsia. Después de adormecer un área pequeña de la piel, se inserta una aguja para médula ósea en el hueso de la cadera del paciente. Se extraen muestras de sangre, hueso y médula ósea para examinarlas bajo un microscopio.