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Aspectos generales de las opciones de tratamiento
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Puntos importantes de esta sección
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Hay diferentes tipos de tratamientos para los niños con linfoma no Hodgkin.
Se dispone de diferentes tipos de tratamiento para niños con linfoma no Hodgkin. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento utilizado en la actualidad) y otros se están probando en un ensayo clínico. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación que se propone ayudar a mejorar tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes con cáncer. Cuando los ensayos clínicos revelan que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo puede tornarse el tratamiento estándar.
A pesar de que el cáncer en los niños es poco frecuente, se debe considerar la participación en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.). La elección del tratamiento más apropiado para el cáncer es una decisión que idealmente incluye al paciente, la familia y el equipo de atención de la salud.
El tratamiento de niños con linfoma no Hodgkin debe ser planificado por un equipo de médicos con experiencia en el tratamiento del cáncer infantil.
El tratamiento será supervisado por un oncólogo pediatra, un médico que se especializa en el tratamiento de niños con cáncer. El oncólogo pediatra trabaja con otros médicos pediatras que tienen experiencia en el tratamiento de niños con linfoma no Hodgkin y que se especializan en ciertos campos de la medicina. Entre ellos se pueden incluir los siguientes especialistas:
- Oncólogo radiólogo.
- Hematólogo pediatra.
- Cirujano pediatra.
- Especialista en enfermería pediátrica.
- Especialista en rehabilitación.
- Psicólogo.
- Trabajador social.
Algunos tratamientos para el cáncer pueden causar efectos secundarios meses o años después de terminados.
Algunos tratamientos para el cáncer causan efectos secundarios que continúan o aparecen meses o años después de que el tratamiento para el cáncer ha terminado. Estos se llaman efectos tardíos. Los efectos tardíos del tratamiento para el cáncer pueden incluir los siguientes trastornos:
- Problemas físicos.
- Cambios en el estado de ánimo, los sentimientos, el pensamiento, el aprendizaje o la memoria.
- Segundos cánceres (nuevos tipos de cáncer).
Algunos efectos tardíos pueden tratarse y controlarse. Es importante hablar con el médico del niño sobre los posibles efectos tardíos causados por algunos tratamientos. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre los Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez.)
Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento del cáncer que utiliza medicamentos para interrumpir el crecimiento de células cancerosas, ya sea destruyendo las células o impidiendo que se multipliquen. Cuando la quimioterapia se administra
oralmente o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden alcanzar las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral (quimioterapia intratecal), un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente a células cancerosas en esas áreas. La quimioterapia intratecal puede utilizarse para el tratamiento del linfoma no Hodgkin infantil que se ha diseminado o que puede diseminarse al cerebro. Cuando se utiliza para evitar la diseminación al cerebro, se denomina profilaxis del SNC.
La forma en que se administre la quimioterapia va a depender del tipo y el estadio del cáncer que está siendo tratado. | Ampliar | | | | Quimioterapia intratecal. Los medicamentos anticancerosos se inyectan en el espacio intratecal, el cual contienen el líquido cefalorraquídeo (LCR, se muestra en color azul). Existen dos formas de hacer esto. Una de las formas, la cual se muestra en la parte superior de la imagen, consiste en inyectar los medicamentos dentro del reservorio de Ommaya (un aparato en forma de cúpula que se ubica bajo el cuero cabelludo mediante una cirugía; el mismo contiene los medicamentos que circularán a través de un tubo pequeño hacia el cerebro). La otra forma, la cual se muestra en la parte inferior de la imagen, consiste en inyectar los medicamentos directamente en el LCR en la parte inferior de la columna vertebral, después que se adormece un área pequeña en la parte inferior de la espalda. |
La quimioterapia de combinación es un tratamiento en el que se emplean dos o más medicamentos contra el cáncer.
Radioterapia (en ciertos pacientes)
La radioterapia es un tratamiento del cáncer que utiliza rayos x de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar células cancerosas o impidiendo que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina externa al cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer. La radioterapia interna utiliza una sustancia radioactiva sellada en agujas, semillas, cables o catéteres que se colocan directamente en el cáncer o cerca del mismo. Cuando la radioterapia se usa para prevenir la diseminación hasta el cerebro, se llama profilaxis del SNC. La forma en que se administre la radioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que está siendo tratado.
Quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre
Este tratamiento es una forma de administrar dosis altas de quimioterapia y luego reemplazar los glóbulos destruidos por el tratamiento del cáncer. Se extraen células madre (glóbulos inmaduros) de la médula ósea o la sangre del paciente o de un donante, y se congelan y almacenan. Al terminar la quimioterapia, las células madre almacenadas se descongelan y se devuelven al paciente mediante una infusión. Estas células madres reinfundidas crecen para transformarse en glóbulos del cuerpo (y los restauran).
Se están evaluando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos. Estos incluyen los siguientes:
Terapia con anticuerpo monoclonal
La terapia con anticuerpo monoclonal es un tratamiento del cáncer que utiliza anticuerpos elaborados en un laboratorio a partir de un solo tipo de célula del sistema inmunitario. Estos anticuerpos pueden identificar ciertas sustancias en las células cancerosas o sustancias normales que pueden ayudar a crecer a las células cancerosas. Los anticuerpos se adhieren a las sustancias y eliminan las células cancerosas, impiden su crecimiento o les impiden diseminarse. Los anticuerpos monoclonales se administran por infusión. Pueden usarse solos para conducir los medicamentos, toxinas o material radiactivo directamente a las células cancerosas.
La presente sección del sumario se refiere a tratamientos específicos en evaluación en estudios clínicos, pero tal vez no mencione todos los tratamientos nuevos en estudio. Para mayor información sobre estos y otros ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)
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. Existen dos formas de hacer esto. Una de las formas, la cual se muestra en la parte superior de la imagen, consiste en inyectar los medicamentos dentro del reservorio de Ommaya (un aparato en forma de cúpula que se ubica bajo el cuero cabelludo mediante una cirugía; el mismo contiene los medicamentos que circularán a través de un tubo pequeño hacia el cerebro). La otra forma, la cual se muestra en la parte inferior de la imagen, consiste en inyectar los medicamentos directamente en el LCR en la parte inferior de la columna vertebral, después que se adormece un área pequeña en la parte inferior de la espalda. ','popup','width=780,height=630,scrollbars=1,resizable=1,menubar=0,location=0,status=0,toolbar=0'))