El cáncer de hipofaringe se forma en los tejidos de la hipofaringe (parte inferior de la garganta). Es posible que se disemine a los tejidos cercanos o al cartílago que rodea la tiroides o la tráquea, el hueso debajo de la lengua (hioides), la tiroides, la tráquea, la laringe o el esófago. También es posible que se disemine a los ganglios linfáticos del cuello, la arteria carótida, los tejidos que rodean la parte superior de la columna vertebral, el revestimiento de la cavidad torácica y otras partes del cuerpo (no se muestran en la imagen).