Pausa durante el tratamiento de cáncer de mama para quedar embarazada
, por Edward Winstead
Shayla Johnson recibió un diagnóstico de cáncer de mama (seno) en estadio temprano justo cuando planeaba tener familia. Quedó embarazada de su hijo, Ronin, durante una pausa en la terapia hormonal.
Muchas mujeres jóvenes que reciben un diagnóstico de cáncer de mama en estadio temprano preguntan al médico sobre la posibilidad de tener un embarazo en el futuro. Los nuevos resultados de un estudio clínico internacional podrían ofrecer datos para estas conversaciones.
El estudio se concentró en el uso de una terapia hormonal llamada terapia endocrina, como el tamoxifeno. Por lo general, la terapia hormonal se administra durante 5 a 10 años a las mujeres que recibieron tratamiento de cáncer de mama en estadio temprano para ayudar a evitar que el cáncer recidive (vuelva).
En el estudio, se encontró que las mujeres podían interrumpir por un tiempo su terapia hormonal hasta por 2 años mientras intentaban concebir sin que aumentara el riesgo de recidiva (de que vuelva el cáncer) a corto plazo.
La mayoría de las 518 mujeres del estudio quedaron embarazadas y dieron a luz a un bebé sano durante la pausa del tratamiento. Durante el estudio nacieron 365 bebés, según los resultados presentados en el Simposio de Cáncer de Mama de San Antonio (SABCS) el 8 de diciembre.
“[El estudio] es una gran noticia”, dijo el doctor Carlos Arteaga, que dirige el Centro Oncológico Simmons del Centro Médico del Sudoeste de la Universidad de Texas y moderó la conferencia de prensa del SABCS en la que se presentaron los resultados del estudio.
En el estudio clínico POSITIVE se incluyeron a mujeres menores de 43 años que deseaban quedar embarazadas. Estas mujeres se habían sometido a cirugía por cáncer de mama positivo para receptores hormonales (HR) en estadio temprano y habían recibido por lo menos 18 meses de terapia hormonal.
Las participantes del estudio recibirán seguimiento durante un mínimo de 10 años a partir de la inscripción en el estudio. Este seguimiento adicional será necesario para evaluar el riesgo de recidiva durante un tiempo más prolongado entre las mujeres que interrumpieron la terapia hormonal, indicó el doctor Arteaga.
Para muchas mujeres jóvenes con cáncer de mama, las preguntas sobre la fertilidad son de “importancia primordial”, según la doctora Ann Partridge, licenciada en Salud Pública del Instituto Oncológico Dana-Farber, que codirigió el estudio y presentó los resultados en SABCS.
Las mujeres con cáncer de mama positivo para HR en estadio temprano reciben tratamiento inicial con cirugía, radioterapia o quimioterapia, seguido de 5 a 10 años de terapia hormonal adicional o adyuvante.
La terapia hormonal demora o detiene el crecimiento de los cánceres de mama positivos para HR. Estos tratamientos impiden que el cuerpo produzca hormonas o interfieren con los efectos de las hormonas en las células del cáncer de mama.
Sin embargo, muchas mujeres jóvenes son reacias a recibir terapia hormonal porque los tratamientos podrían dificultarles el embarazo, señaló la doctora Partridge.
Muchos embarazos exitosos, sin aumento en la recidiva del cáncer
El estudio POSITIVE, que se llevó a cabo en cuatro continentes, fue el primer estudio prospectivo en seguir a las mujeres que interrumpieron la terapia hormonal mientras intentaban concebir.
“La mayoría de las mujeres tuvieron por lo menos un embarazo” durante la pausa del tratamiento, dijo la doctora Partridge, y señaló que la mayoría quedaron embarazadas dentro de los 2 años.
Ella y sus colegas dieron seguimiento al estado de embarazo de 497 mujeres de 20 países en el estudio, que fue financiado en parte por el NCI. De ese grupo, 368 (74,0 %) tuvieron al menos un embarazo y 317 (63,8 %) tuvieron al menos un nacido vivo.
Estas tasas de concepción y parto fueron similares o más altas que las tasas en la población general, según la doctora Olivia Pagani, del Grupo Internacional de Estudio del Cáncer de Mama, que codirigió el estudio.
A los 3 años del tratamiento inicial, el cáncer regresó en alrededor del 9 % de las participantes. Esa tasa de recidiva fue casi idéntica a la que se observó en un grupo similar de mujeres premenopáusicas que participaron en un estudio similar, pero que no incluyó una pausa en el tratamiento.
Es probable que los resultados del estudio ayuden a las pacientes, los familiares y los médicos a sentirse más cómodos acerca de lograr un embarazo, según la doctora Partridge. Recalcó que el enfoque consiste en interrumpir en lugar de suspender la terapia hormonal.
En el estudio, con una mediana de seguimiento de 3,4 meses, alrededor del 76 % de las mujeres reiniciaron la terapia hormonal y el 15 % no reiniciaron la terapia hormonal. Alrededor del 8 % de las mujeres tuvieron una recidiva, un nuevo cáncer o murieron antes de reiniciar la terapia hormonal.
Después de completar el estudio, las participantes continuarán recibiendo terapia hormonal por 5 a 10 años. El tratamiento de cada mujer se determinará en consulta con el médico según el riesgo de recidiva.
Celebración de un cumpleaños importante
En San Antonio, la doctora Partridge agradeció a las mujeres que participaron en el estudio. Subrayó que ellas no tenían por qué unirse a un estudio de investigación que requería una pausa en la terapia hormonal. “La participación en el estudio fue muy altruista”, dijo.
Shayla Johnson, de 40 años, se unió al estudio con la esperanza de que los resultados pudieran ayudar a otras mujeres a “sentirse un poco más tranquilas al pensar en tener familia”. Le diagnosticaron cáncer de mama en estadio temprano hace 6 años, justo cuando planeaba quedarse embarazada.
Shayla festejó el primer cumpleaños de Ronin en enero de 2023 junto a los amigos y familiares que la apoyaron.
Tras el diagnóstico tuvo una mastectomía doble y ocho ciclos de quimioterapia. Con el tiempo, Johnson quedó embarazada mediante la fertilización in vitro durante una pausa en la terapia hormonal. Hoy, no se imagina la vida sin su hijo, Ronin, y quiere compartir su historia.
“No deberías tener que elegir entre un tratamiento para ayudar a salvar tu vida y tener familia”, dijo Johnson, y agregó que “el cáncer puede ser muy complicado, en especial para las mujeres jóvenes”.
Cuando Ronin cumplió 1 año este mes, la multitud de amigos y familiares que apoyaron a Johnson durante los últimos 6 años asistieron a la fiesta. Estas personas también son los mayores fanáticos de Ronin.
“Después de todo lo que pasé, creen que mi hijo es un milagro”, comentó Johnson. “Y todos quieren estar cerca de un milagro”.